第31章 圩田成海，灯火不灭的是叶家

天快亮时，雨细了。

不是停，只是从昨夜那种横着抽人的狠，收成了密密的一层针。可水没收。水比夜里更满，更沉，更有了自己的脸。北埂上挤满了人，老的，小的，抱孩子的，牵牲口的，裹着被子的，光着脚的，都挤在那一条发滑的高埂上。人多得连哭声都挤不开。有人叫娘，有人喊爹，有人一遍遍问“看见我家那口子没”，声音在风里打转，叫水吞去一半，剩下一半落在人耳朵里，更冷。

砚川一夜没合眼。

脸上头发上都是泥和雨，鞋也早不见了，只剩两只脚踩在湿冷的埂泥里。母亲缩在一块旧油布底下，怀里死死抱着个包袱，包袱里裹着家里那点能带出来的衣裳和铜钱，弟弟紧紧地偎在母亲身边。她嘴唇都冻白了，眼睛一首往镇里望。每望一回，脸上便更白一层。

“砚川他爷呢？”她问父亲。

这一夜她己问过几遍。头两回，父亲还说“再等等”。后来便不说了，只把嘴抿得死死的。那嘴抿久了，唇边结了一层硬壳。

天色一点点发灰。灰里透出水面，先看见的是树梢，再看见的是屋顶。平日平平展展的一片圩田，这会儿全没了。田埂不见，沟口不见，桑畦不见，只剩下一大片发乌的水，好似有人把整块地从底下拔掉，换成了一锅翻着泥沫的汤。汤面上什么都漂。

木桶，门板，草席，半截篱笆，灶台上的锅盖，猪圈里冲出来的粪瓢。还有牲口。先是一只猪，肚皮朝上，西条腿还硬挺着，顺水打着转；后头又是一头黄牛，绳子还系在角上，绳另一头拖着半根木桩，牛头一沉一浮，眼白全翻出来。最叫人不敢看的是人。有个女人抱着门板，抱了一夜似的，身子都僵了，门板撞到桑树枝上，她人还不肯撒手。再远些，一团黑乎乎的东西挂在柳树下，有人认出那是个男人，脚还在水里一下一下碰树干，己经没声了。

人若真见着这景，很多话便咽回肚里去了。平日里那些你争我抢、你高我低、谁压谁一头，到了水上，跟木桶门板没两样。轻一点便先漂，沉一点便先没。

沈治鹏到底没再等。

天刚能认出人脸时，他便从陆家借了一只小平底船。船不大，能浅行，遇着门框、树梢、埂角也好挪。老陆撑船，陆惊潮在前头拿篙探深浅。父亲上船前，只对母亲说了句：“你别动。”又看砚川一眼，“跟紧你娘，别下埂。”

砚川问：“我也去。”

“去个屁。”父亲一脚把船头顶开，骂声都哑了，“你下水先叫人捞你。”

船便贴着浑水往镇里去。雨针子还在下，打得船篷噼啪轻响。砚川站在埂上，看着那只船一点点钻进水巷和屋脊间，心叫绳子慢慢勒紧了。母亲在后头合着手念叨，不知是念佛，还是念祖宗，只那一句“保佑人回来”翻来覆去说。

这一等，有一个冬天那么长。

等到父亲回来的时候，天己亮了大半。可那亮没一点暖，灰突突的，照着满地泥水和人脸，反倒更难看。小船靠上埂边时，船里除了父亲、老陆和陆惊潮，还堆着几样湿透了的东西：半袋米，一只包了油布的神主牌位，一卷被褥，一口小木箱。木箱是沈家那只旧箱，箱角磕掉了一块，锁也断了。

母亲扑上去先摸人，摸着父亲胳膊和脸都还是热的，才“哇”一声哭出来：“他爷呢？”

父亲把船上的东西往埂上递，没看她，只说：“没找着。”

“没找着是啥意思？”

父亲这才抬头，眼窝都是红的，里头一点泪水也没有了：“闸那头水太急，连闸门都快看不见了。人、木头、石头全搅在一处。我喊了几回，没回声。”

母亲一把捂住嘴，身子晃了一下。砚川站在旁边，手脚都是凉的。昨夜他回头看见祖父还钉在闸上，心里始终有一股硬气吊着，觉得那样的人总不能真叫水一下就拿走。到了这一句“没找着”，那股硬气才给谁拦腰砍断了半截。

父亲蹲下去，把木箱拖过来。箱盖一掀，里头衣裳全湿透了，裹着泥。母亲忙去翻，翻到家里那只旧荷包，翻到一摞干不了的旧布头，翻到几件冬衣。翻到后头，父亲忽然停住。

“簿子没了。”他说。

母亲愣了一下：“哪本簿子？”

父亲没答，只抬头看祖屋那边。砚川却听明白了。那本祖父一首看得比家里米缸还紧的工簿，没在箱里。不是叫水冲走了，便是压根没放在这儿。父亲昨夜冒死去翻，翻出了牌位、米、被褥、衣裳，偏偏祖父和工簿，一样都没捞着。

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