第11章 河工验闸，一张嘴抵不过一锭银

到了六月，天热得似一口焖熟了的锅。

雨停两日，地上热气又返上来。圩田边的泥皮先发白，埠口木桩上那层旧水腥也叫日头蒸出来，钻进鼻孔里，带着一点腐。回澜闸这边热闹得很。县里说要来验工，闸口前后几天都没闲过。原本散在两边的碎石被赶着归拢，护岸边叫人拿铁锹修平，连闸门上那几道不显眼的泥水痕，都被闸夫拿湿抹布反复擦过。平日里不大见人的工头，这几日倒常在闸边露面，走路带风，嘴里不住催这个、吼那个，真把这地方当成了他祖坟前头。

砚川跟着祖父过去时，太阳还没升到顶，闸边己经站了不少人。

有的是看热闹的。乡下人逢着官面上的事，总爱远远围一圈，嘴里说不稀罕，脚却挪不动。有的是吃这碗饭的。工头、闸夫、零碎帮工、里正、保甲头面，都早早到了。还有两三个叶家柜上的伙计，身上穿得干净，手里提着茶壶、果盒和一卷卷文书，进进出出，专是来伺候验工的，还生怕伺候得不够周到。

祖父站在一处阴影下，脸色没什么波澜。砚川倒是忍不住西处看。迎水面两侧新修过的斜坡，土色和旁边不一样，浅得发亮，一看便是头夜里刚翻过。几处本该留着看沉降的细裂，也叫黄泥抹平了。闸边有个短工正蹲着拿草绳塞石缝，塞完了还用手掌抹一抹。砚川看得首皱眉：“爷，他们这是做什么？”

“做给人看。”祖父说。

“验工不是来看真东西么？”

祖父瞥他一眼：“你记着。真东西若怕见光，总有人先替它画一层假脸。”

没多会儿，县里的胥吏和验工书办到了。

先来的不是官，是轿。两顶青布小轿一落，跟轿的小厮先把地上看了一眼，找个干处才放脚踏。轿帘掀开，一个瘦高的书办先出来，手里拿把折扇，穿细布长衫，脚登一双皂靴。跟后头那个胥吏肚子略鼓，脸白，留着两撮胡，眼角往下耷着，明明一副没睡醒的样子，走到跟前，众人便都弯了腰。

叶云阶也到了。

他今日不穿团花长衫，换了件素色薄绸，手里只执一把竹骨扇子，显得比平日更淡，也更像个真正替地方操心的士绅。人一到，先朝胥吏、书办拱手，又低声吩咐伙计：“茶先温着，热得太久发苦。西瓜切开，别摆得太早，招了蝇。”这几句吩咐不高，偏叫旁人听见，硬是把分寸两个字，先给自己贴到了额头上。

验工便这么开始。

书办先不看闸，先看文书。工料单、用工簿、运脚单、采买账，一页页摊在临时搭起的案板上。叶家伙计手快，纸页捋得整整齐齐，连镇纸都压好了。胥吏随手翻两页，问一句：“杉木桩多少根？”

工头忙答：“主桩三十六，辅桩七十二。”

书办点点头，笔在纸上勾了一下，又问：“条石用数？”

“按册一百二十六方。”

“灰土？”

“按三合土制，细砂、石灰、黄土俱足。”

一问一答，背熟了一般。胥吏偶尔抬抬眼皮，更多时候只拿手里扇子拍着腿。旁边的人也都屏着气。砚川站在祖父身后，看那几页账，心里忽然生出一点怪：这账看着干净，字也齐，数也整。可越是这样，越叫人不敢信。世上许多坏东西，若真的一眼瞧出坏，也轮不到害人。

看完账，书办才挪动步子去看实地。

先看迎水面。书办脚不沾泥，走路专拣石头，到了闸边，站得离水也不近。工头在旁比手画脚，指着新石、护岸、斜收口，嘴里全是“照章”“按式”“稳妥”。胥吏偶尔拿鞋尖踢两下石头，石头自然稳，谁都看不出里头空心空肚。沈澜兴站在人后，脸越看越沉。

“沈老爹，你若有话，说不说？”旁边一个老河工压低声音问他。

“等他看。”沈澜兴说。

“他若只这么看，能看出个屁。”

沈澜兴嘴角抽了一下：“看不看得出，是他的事。说不说，是我的事。”

等走到西侧护岸边，沈澜兴终于上前了。

“几位大人。”他拱了拱手，算不得恭顺，只是把礼数摆足，“老朽有几句不当说的话。”

书办先看他一眼，这才想起来这里还有个老河工：“哦？你说。”

沈澜兴指着脚下护岸：“这处护岸，石缝吃灰不匀，底垫不实。迎水面条石规格有杂，石筋松散。闸座两侧夯土吃虚，主桩入土只怕也不足。今朝天好，平水看着都齐整。若等汛上大水，吃力处一松，先走形的就是这几处。”

史卷书阁 提示：以上为《烟雨故里》最新章节 第11章 河工验闸，一张嘴抵不过一锭银。言泽天 持续更新中，敬请关注后续。